Это не помогло. НО!
в качестве безумного теста я отключил антивирус касперского... и о чудо! картинки с данного форума стали нормально отображаться.
включил обратно - опять поврежденные. В общем, виноват KIS получается.

если у кого еще будут такие же проблемы. У меня версия Internet Security 2012.
Вот тут люди предлагают решение - http://forum.kaspersky.com/index.php?showtopic=249000